TRABAJOS FORESTALES CON TRACTOR ORUGA

INTRODUCCIÓN

El tractor de oruga o de cadenas, es una máquina especialmente diseñada para el arrastre de aperos, ya que tiene las siguientes ventajas sobre un tractor de ruedas en la realización de labores agrícolas:

-Con el mismo peso que su homólogo en ruedas, se consigue un mayor poder de tracción, debido a su gran adherencia al suelo, proporcionada por las orugas o cadenas. Esto viene dado por la mayor superficie de contacto de la máquina con el suelo.

-Se desenvuelve mejor en terrenos pendientes o con barro, -siempre y cuando se trate de terreno blando, nivelado y sin piedras, como es el caso de los terrenos de uso agrícola.

-Mas barato en el momento de su adquisición, menor peso y menor consumo, todo ello en proporción al trabajo que desempeña y comparándolo siempre con el de ruedas.

Está diseñado además, para trasmitir el esfuerzo de tracción hacia adelante. Para ello tiene la rueda dentada de tiro en la parte trasera de la oruga, y ejerce su fuerza de tracción sobre la parte de la cadena que está en contacto con el suelo.

TRABAJOS FORESTALES

El empleo de esta máquina para realizar trabajos forestales, ya sea desbroce, subsolado, subsolado puntual, etc., viene dado seguramente por su capacidad para, dependiendo de la pericia del operario, desenvolverse en zonas pendientes donde hasta ahora no había ninguna otra que lo pudiera hacer.

Tiene importantes inconvenientes que se describen a continuación:

-Como se ha dicho anteriormente, la mayor ventaja de las orugas es una mayor adherencia al suelo por la mayor superficie de contacto, esta ventaja desaparece cuando se traslada sobre un terreno irregular o pedregoso, ya que la potencia y el peso se trasmiten al suelo sobre unas zonas puntuales de apoyo de la cadena. Lógicamente, es el tipo de terreno que nos encontramos en el trabajo forestal.

-Por otra parte, tiene el inconveniente de que en el trabajo forestal, se trabaja siempre de morro hacia abajo, con lo que el mayor esfuerzo se produce cuando el tractor asciende ladera arriba marcha atrás, por lo que, el esfuerzo de la rueda dentada de giro actúa sobre la parte de la cadena que no está en contacto con el suelo, provocando que el muelle de seguridad que hay en la rueda delantera ceda y con ello la cadena se destense, pudiendo salirse con los consiguientes riesgos.

-Por último, reseñar lo que sería el mayor inconveniente del uso de esta máquina en trabajo forestal, que afecta seriamente a la seguridad del operario; se trata de lo que llamamos el efecto “balancín”. Sucede cuando en el desplazamiento del tractor por la ladera, se encuentra un obstáculo sobresaliendo del terreno. Entonces el tractor “trepa” por el obstáculo, adoptando la postura que la combinación de fuerzas le confiera, debido a la rigidez de la cadena. De repente, una vez que el centro de gravedad de la máquina sobrepasa el obstáculo, esta se abalanza sobre el lado en el que vence el peso. El resultado es un enorme golpe contra el suelo. Esto, unido a que el operario no puede llevar ningún tipo de cinturón de seguridad, que le impediría realizar su trabajo correctamente, hace que en muchas ocasiones se produzcan lesiones graves, incluso la muerte.

Cuando esto sucede en una sola cadena, la situación es doblemente peligrosa, ya que si el obstáculo sobre el que apoya el tractor no estuviera firmemente sujeto al suelo, podría suceder que ruede debajo de la cadena, provocando que el tractor se gire, quedando perpendicular al sentido de trabajo, en su postura mas inestable. En las secuencias de trabajo que se exhiben a continuación, se observa claramente este efecto.

CONCLUSIÓN

Lamentablemente, todas las personas que trabajan, o han trabajado en alguna ocasión con una máquina de este tipo, han sufrido en muchas ocasiones percances como los mencionados.

Esto unido a los serios problemas de espalda, provocados por la postura antinatural del trabajo, hace casi imposible encontrar maquinistas profesionales para su conducción. También comentar, que todos los accidentes graves en el sector forestal de la repoblación y las labores silvícolas en los últimos tiempos, se han producido con máquinas como esta.

Es un error atribuir las mismas prestaciones a un tractor oruga que a un bulldocer, solo por tener el mismo sistema de traslación, ese error hace que se autorice y se proponga por parte de la Administración, su uso hasta un 50% de pendiente, aun en contra de la recomendación de todos los fabricantes, que limitan su uso en pendientes superiores al 35% incluso en terrenos mas favorables.

Por otra parte, es el tipo de terreno, y no la pendiente, lo que permite realizar un trabajo a un tractor de este tipo. De esa forma, se podría decir que es mucho mas peligroso el trabajo en montes con raíz de brezo o piedra suelta que otros con un suelo mas uniforme, aún siendo de menor pendiente.

Es lo relatado anteriormente, y no otra cosa, lo que ha llevado a esta empresa a apostar por las retroarañas como máquinas potencialmente forestales, realizando el trabajo de forma segura, con calidad y con personal cualificado y profesionalizado.

José Manuel Díaz Cuervo (Gerente)